1月11日，当宇通技术副总监、技术研究院院长汤望带领着三位博士接受行业媒体的采访时，有媒体笑称这是阵容最豪华的团队，副院长阎备战是油耗分析方面的专家，还有两位博士分别是安全技术和新能源汽车的专家，而20多年从事客车技术研究的经历，使得汤望在产品研发和技术管理方面颇有造诣。他们的团队在过去的一年里，让大量安全、节能、环保的技术得以应用在宇通的客车上，让用户感受到了宇通客车所带给他们的价值，而用户也对宇通在技术上的成果和创新予以认可，市场“用脚投票”做出了自己的选择。
2012年，宇通销量达51688辆，销量和增量均列行业，其中，校车、天然气客车、新能源客车的销量都是，在这三个对技术要求较高的细分市场里，宇通凭借着丰富的研发经验、充足的技术储备以及强大的开发能力，实现了较前。尤其是新能源客车，虽然宇通公开宣传得不多，却是卖的最多的，在这背后，是宇通技术团队在前期储备过程中所付出的巨大心血。
机会总是留给有准备的人，2012年对于宇通来说，是多项技术成果得以市场化应用的一年，是更多创新技术在开发的一年，而这正是宇通在年景不好的时候仍能保持两位数以上增长的重要因素。
安全技术同步欧洲
2012年，交通部多次发文要求加强客运安全管理，套在客车头上的安全紧箍咒越念越紧，与此同时，社会公众对于客车安全也愈发关注，社会舆论从来没有像现在这样如此关注客车的安全营运问题。宇通作为客车行业的领头羊，在提升客车安全性能上一直不遗余力。
“宇通在去年推出了四大预警系统，五大视野保障系统，六大操控技术，以及一项远程安全技术。这些技术是宇通在这两年内，特别是在2012年我们为客车安全所装备的各种新技术。”汤望介绍道，其中，四大预警系统包括FCWS前向碰撞预警系统、DFW疲劳驾驶预警系统、TPMS胎压监测系统、LDWS车道偏离预警系统；五大视野保障系统包括360度全景环视系统、夜视系统、倒车监视雷达系统、HUD抬头显示系统、AFS自适应前照灯控制系统；六大操控技术为ESC/ESP电子稳定控制系统、HSA坡道起步辅助、EBS电控制动系统、VVEB可变气门排气制动技术、ECASⅡ电控空气悬架、ACC自适应巡航控制系统。“六大操控技术主要是为了防止车辆侧翻。大家都知道，客车有典型的两大事故类型：一个是侧翻，一个是碰撞，这些技术的应用能够防侧翻，同时还预防车辆甩尾。”汤望告诉《商用汽车新闻》记者，一项远程安全技术则是宇通2012年大力推广的安节通系统，去年已经研发了第二代。
这些技术从不同的纬度和方面确保了整车的安全性，尤为值得一提是ACC，这项根据其前方车辆的相对距离及相对加速度，自动识别安全距离，由ECU自动判断是否安全，从而自动采取预警、消减驱动力、缓速或紧急制动，从而保证车辆具有高度的主动安全性的技术，2011年刚刚研发出来，2012年就得到了应用，实现与欧洲同步。而客车业内目前还没有其他企业实现了该技术的装配。
除此之外，诸如ECASⅡ、EBS、HSA、VVEB宇通也都较前于同行，在其他企业还没有研发或者还未推向市场时，宇通就已经实现与车辆的匹配。可不要小看这些技术，据介绍，许多技术在欧洲也仅仅是在部分较高客车上装配。“就以ACC为例，首先发动机的电控程序要跟ACC系统兼容，制动系统、仪表、CAN总线也要兼容，而且还要按照中国的路况和中国的国情进行二次开发，所以这里头的工作量是很大的。”汤望解释道。
节能技术引领行业
对于宇通的技术团队而言，这些付诸心血的科研成果，就像他们的孩子一样，虽然如今提起来云淡风轻，但是只有他们才明白其中的艰辛，任何一项技术都需要付出很多的心血，做大量的实验、分析、研究，还要承担风险，经历成功、失败、再成功这样一个反复的过程。但是只要能够促进行业的技术进步，能够为客户带来价值，这些投入都是值得的。
“现在技术的推广有两个因素，一个是靠国家法规强制推广，另一方面就是靠用户选择，在用户选择的时候，如果说这项技术不实用，不能为客户带来价值，或者成本过高的话，用户将不会选择你这个产品。这就意味着这个技术是没有前途的，没有前途的技术也不叫新技术。”汤望说道。
因此，在把握用户需求的基础上，宇通牢牢把握住行业的发展趋势进行研发，甚至某些时候引领了行业的发展趋势，正因为把握这两条原则，宇通的技术创新得到了用户的肯定，受到了客运企业的欢迎，不少机务经理在体验宇通的新技术后，表示公司现在需要的正是此项技术。
以节能技术为例，作为用户最迫切的需求，宇通一直致力于客车节能技术的研究与应用，在整车节能方面研发大量的先进技术，并取得显著的效果，绿区智能控制系统，是宇通客车智能化技术在节能领域的应用成果。正是热管理系统、绿区智能控制系统和安节车联网系统等技术的应用造就了宇通客车“油耗低”、“节能”的良好口碑，也是国内家将12米公路大客车油耗做到20L/100Km以下的企业。“大约在十年前，我们进口很多国外的大客车底盘，包括欧洲的和日本的，当时公路客车正常的燃油消耗率是33升到35升这个水平，差一点的到39升。而宇通2012年研制的12米公路客车最低的燃油耗已经降到19.5升左右，这是一个标志性的进展。降油耗大家都知道，是一个非常艰难的过程，宇通在多年来投入了大量的人力物力，来降低车辆的燃油消耗，热管理系统是宇通个倡导的，也是宇通大力推广的，后来的绿区系统对节油的贡献也非常大。这个系统带有主动干预功能，就是它可以调解发动机的供油系统，不仅仅是说提醒驾驶员你的驾驶行为合理不合理，而是能够干预驾驶行为，这点很重要。再一个就是安节通系统，安节通从运营管理方面为车辆节能也做出了贡献。”汤望介绍道。而这套节能技术组合拳的打出，让宇通客车的节能水平进一步得到提高。
新老技术同步发展
传统车辆节能是宇通的工作重点，与此同时，宇通也在积极开发替代燃料和新能源客车，今年客车市场最热的两个细分市场，一个是天然气，一个就是新能源，据介绍，今年宇通新能源客车实现销售2000多辆，天然气客车销售6000多辆，无论是销量还是占有率均较前于竞争对手。
“目前，宇通确立了“纯电驱动”的技术转型战略，依靠自主创新，坚持自主发展，突破电动汽车核心瓶颈技术；同时充分利用国际资源，进一步提升共性基础技术水平，服务“纯电驱动”的技术转型战略。”汤望说道，为此，宇通申请专利80余件，其中，发明专利15件，获得授权39件，专利内容涉及混合动力总体方案、动力参数匹配、能量管理、发动机智能启停等多种技术。
汤望告诉《商用汽车新闻》记者，宇通在新能源方面形成了三个平台：一是混合动力，二是插电式混合动力，三是纯电动，其快换式全铝纯电动城市客车已经实现小批量销售。而来自市场的反馈表明，混合动力城市客车的节油率超过30%，插电式混合动力客车实际工况的节油率超过46%，纯电动客车的能耗也低于竞争对手，效果良好。如此好的节油效果，使得新能源客车真正给客户带来了价值，进而驱动了市场需求。
去年，宇通技术团队还进行了一项重要工作：客车操纵稳定性的研究。“实际上，这项工作已经进行了3年。宇通客车通过借鉴欧洲先进的汽车操稳性研究技术思路，与郭孔辉院士及其团队合作，建立了客车操纵稳定性研发体系，全面提升宇通客车操纵稳定性，显著提高整车高速安全性。”汤望介绍说，此研究突破了客车行业在该项核心技术上的瓶颈，填补国内客车业空白，又一次引领客车行业实现核心关键技术的突破。
类似的实验还有很多，而在这些传统领域的研究，虽然看起来不那么“时髦”，却是提升产品性能最为基础的工作，这就使得宇通占据新技术制高点的同时，在传统领域依然保持着优势，今年公交市场、公路客车市场宇通的较前表现就很好地说明了这一点。
