在宇通高端商务车产品开发部副部长杨朝霞的办公室里，一张大型的工作表记录了宇通T7从项目立项开始的全部工作内容。在一项项工作完成的过程中，宇通T7正在打破传统客车业的生产规则，作为国内第一款按照乘用车正向开发模式打造的高端商务中巴，宇通T7正在书写客车工业化道路的典型案例。
高端定位明确
从项目立项之初，宇通对T7已有明确的市场定位：自主品牌政府接待高端用车，最突出的属性是动力强劲、驾乘舒适。这一市场定位是宇通经过大量的市场调研得来的。
多年来政府高端用车一直被进口品牌把持，自主品牌始终无法突破这一细分市场，通过市场调研，宇通发现，在政府接待高端用车市场，主要需求集中在动力性和舒适性、可靠性上，基于这一市场需求，宇通开始了自主品牌的客车工业化探索之路。
改变客车定制模式是正向研发的第一步。客车企业以往的生产模式都是按照客户需求定制，小批量、多品种、切换快是以往客车生产的典型特点，宇通质量总监岳嵩认为，这一模式常常引发对客户需求理解不到位。T7的研发是完全立足客户需求，以乘用车的设计理念进行打造，正向研发的思路是颠覆客车生产常规的关键，为此，宇通从组建团队到开发流程都进行了全新改造，并将PLM产品全生命周期管理第一次引入到T7的产品开发项目中。
追求适应性匹配
高端保证的一个重要前提就是找到一款完美匹配的“心脏”—汽油发动机，这也是项目设计之初的一个难点。据杨朝霞介绍，国内的发动机企业目前还无法提供适合的汽油发动机，最终宇通选择了配装美国进口6.0升V8汽油发动机。为了达到完美的动力匹配，这款发动机也进行了适应性改进。
不止是发动机，从变速箱到关键零部件，宇通都选择了国外知名的零部件供应商。在整合优势资源的基础上，为了保证T7品质，在适配过程中，这些关键零部件的匹配要结合我国实际路况，增加强度和安全系数，在结合过程中宇通还要进行适应性匹配。杨朝霞表示，发动机、变速箱等关键总成都是重新匹配研发，并通过大量样车的验证及底盘调校。杨朝霞透露了一个细节，零部件图纸都是以3D形式呈现，供应商为此都需经过专门培训。
一款全新车型的研发在行业内被称为A类车开发，一般一辆A类客车的开发需要18个月，而T7的开发已远远超出这一时间，多达50辆的样车试验更是高于传统客车10辆样车的数量。在选择优质零部件供应商并进行适应性匹配占据了前期开发过程中的大量时间，也为之后的产品一致性提供了重要保证。
细节检验品质
体现T7高端化的另一个明显特征是在内饰设计上的巨大提升。为了适应中巴驾驶室宽度，T7在设计时对仪表台宽度较乘用车仪表台宽度增加了0.3~0.4米，这一工艺并非简单地增加宽度，据杨朝霞介绍，其工艺复杂性较乘用车提升了一个难度。
一些细节之处的用心也体现了宇通对T7内饰设计的精雕细琢。比如设计人员在调试出风口档位时，其声音的舒适度也是考量舒适性的一个指标，视觉设计也进行了优化。采用自动挡驾驶也是基于对未来趋势的考量，随着对驾乘舒适性的增加，自动挡驾驶更符合未来发展需求，因此这也是T7在注重舒适性上的一个前瞻性考虑。
多年来的客车研发经验在T7上也得到了发挥。最令杨朝霞称道的就是T7一次性通过侧翻试验。能够一次通过侧翻试验，T7在之前经过了十次计算模拟，每一次模拟都要进行2~3天计算分析及改进，既保证质量又保证强度，同时宇通深入总结以往的客车侧翻经验，结合T7的结构进行优化，在反复验证过程中，最终保证了T7一次性通过侧翻试验，岳嵩表示，这也是T7在不断改进过程中难度较大的地方。
宇通在T7开发过程中的探索，对于客车行业来说，将不止是一款全新的自主品牌高端中巴，更重要的是，它对客车生产将是一次成功的新开发模式的实践案例。
